Psalm 69:7
Laat ik niet beschamen wie naar u uitzien,
HEER, God van de hemelse machten,
laat wie u zoekt niet om mij te schande staan,
God van Israël.
Ruim driehonderd jaar na Christus schreef de kerkvader Augustinus een interessant commentaar op het bijbelboek Genesis. Een Engelse vertaling ervan kun je online vinden. In hoofdstuk 19 schrijft Augustinus iets heel byzonders:
“Vaak weet ook een niet-christen iets over de aarde (…) en deze kennis houdt hij voor zeker vanuit logisch nadenken en ervaring.
Welnu, het is een schandelijke en zelfs gevaarlijke zaak als een ongelovige een christen onzin hoort spreken over deze onderwerpen – terwijl laatstgenoemde claimt de mening van de Heilige Schrift te vertolken. We moeten alles doen om te voorkomen in een situatie terecht te komen waarin mensen onwetendheid in een christen aantonen en zich er minachtend over vermaken.
Als zij een christen zien dwalen op een terrein dat zij zelf goed kennen, en deze christen domme dingen horen zeggen over de Bijbel – hoe zouden zij dan de Bijbel serieus gaan nemen aangaande de opstanding der doden, de hoop op eeuwig leven en het koninkrijk der hemelen, als zij denken dat er allemaal flauwekul in staat over zaken waar zij door middel van ervaring en het licht der rede verstand van hebben gekregen?”
Augustinus nam -enkele honderden jaren na Christus- wetenschap serieus, en beschouwde de Bijbel niet als een handboek om de natuur te interpreteren. God openbaart zich zowel in de natuur als door zijn Woord. Door Genesis zo te interpreteren dat deze wereld slechts enkele duizenden jaren oud zou zijn, iets wat wetenschappelijk gezien aantoonbare onzin is, maken zogenaamde “jonge-aarde-creationisten” Gods woord ongeloofwaardig voor wetenschappers. Als er zulke onzin in de Bijbel staat over het ontstaan van de aarde, dan zal de rest van de Schrift ook ongeloofwaardig worden. Niet alleen Augustinus waarschuwde hier zo’n 1800 jaar geleden al voor, honderden jaren daarvoor bad ook de dichter van Psalm 69 iets dergelijks.
Verhinder mensen met een wetenschappelijke achtergrond niet om in God te geloven door allerlei onzinnige dingen voor te staan. De Bijbel is niet in tegenspraak met wetenschappelijk onderzoek. Het zijn twee naast elkaar staande methodes om meer te weten te komen over God. Het is een opdracht om de natuur te beheren en te onderzoeken.
Houd je als christen dus ook verre van allerlei bijgeloof, magie en occulte zaken en geneeswijzen zoals astrologie, zogenaamde mediums, magnetiseurs, Reiki of homeopathie. Je belast niet alleen jezelf ermee, maar je maakt ook je geloof ongeloofwaardig in de ogen van mensen die het bijgeloof herkennen.
Wil je meer hierover lezen? Lees dan het boek Origins van Deborah en Loren Haarsma.
ben het op zich met je eens. maar of dit dwingend bij augustinus vandaan komt weet ik niet. je zou het ook kunnen opvatten als een oproep tot bescheidenheid in het spreken.
Zegt Augustinus het niet letterlijk als hij zegt:
…deze christen domme dingen horen zeggen over de Bijbel – hoe zouden zij dan de Bijbel serieus gaan nemen…
Overigens citeer ik slechts een enkele alinea uit hoofdstuk 19. Uit de rest van het commentaar blijkt dat Augustinus Genesis vaak niet letterlijk neemt.
Maar wat verstaan we onder domme uitlatingen over de Bijbel? Dat zouden we op heel wat verschillende manieren kunnen invullen. Onze ratio is ook zeer beperkt en beslist niet maatgevend. Er zijn veel soorten gelovigen, die heel wat verschillende dingen geloven, en misschien is de aantrekkelijkheid daarvan ook dat we met elkaar in discussie kunnen gaan. Ook dat is wat het geloof levend houdt, en ook openheid voor meerdere visies zou ons aantrekkelijk kunnen maken voor de buitenwereld.
By the way, bij je afwijzende houding ten opzichte van occultisme sluit ik mij volledig aan.
Fides querens intellectum.
Ik denk dat Augustinus in hoofdstuk 19 van zijn commentaar op Genesis echt bedoeld dat je geen domme dingen over de schepping moet zeggen. Zoals bijvoorbeeld over waar het licht vandaan kwam voordat de zon geschapen was. Dat begrijp ik ook zo uit de context.
Als slechts enkele honderden jaren na Christus Genesis 1 al door de kerk niet letterlijk wordt geïnterpreteerd, dan is het toch vreemd als je dat 2000 jaar later wel gaat doen. Ik denk dat Augustinus gelijk heeft als hij zegt dat als je over Genesis domme dingen zegt, men je ook niet meer serieus zal nemen als je het over de opstanding van de doden hebt.